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最近，全世界好像都在关心退居二线的乔布斯，我却误打误撞，读起了霍布斯。
怎么会想起霍布斯呢，这还要从王佐良谈起。王佐良是著名的翻译家、英国文学专家、英语教育家，他的书，对我来说，是常读常新的精神面包，一本《英诗的境界》曾伴我左右，某年冬天患重感冒的时，都能藉它挺过头疼欲裂之苦，一本《英国散文的流变》是我案头的常备书，每年都要翻上一遍。
话说外语教学与研究出版社1999年出版过一本《王佐良文集》，精装823页，售价只有32.9元，印数只有4000册，可神奇的是这本书至今仍在书店里销售，前几天，在杭州的外文书店二楼，我就发现了两本。我自己又囤积了一本，现在还有一本在那里等待它的主人。
王佐良的文集里有一篇《读<牛津随笔选>》，恰好这本书我也有。王佐良对Trevor-Roper的一篇《托马斯－霍布斯》大为激赏。霍布斯的代表作《利维坦》宛如高山莽林，Roper用了9个单词就概括出来了。
The axiom, fear; the method, logic; the conclusion, despotism.
理论，恐惧；方法，逻辑；结论，专制主义。（王佐良译）
最有趣的是描写霍布斯的晚年，王佐良翻译道：
身子笔挺，动作灵活，他越来越健康，75岁还打网球，打完就躺在床上让仆人按摩。然后，在他安静的睡房里，这位单身汉大声地唱起歌来。他认为这样对肺部有益，可以延年益寿。……80碎了，他写了《比希默斯》，依然论点荒谬，不可救药。86岁，为了解闷，他一下子把荷马的两大史诗都翻译成了英文。90碎了，他还在活动。他的脸色红润，淡褐色的双眼闪耀如炉烬中的余火。每当他把烟斗从嘴巴抽出，总有爽快、果断的妙语使所有的人听了开心。只有苍蝇打扰他，停在他的光秃秃的头皮上。关于他60多岁时写的《利维坦》，他却一言不发。早就没有什么可以再说的了，那本书是最后结论。
恰好我手里有台湾翻译家彭淮栋翻译的《西方政治思想史》，我就顺便读了有关霍布斯的章节。彭淮栋是目前汉语界最好的翻译家，他的译文雅致畅达，跟读原文一样清楚。（作为一个爱书的仓鼠，这本A History of Western Political Thought的英文电子版，也被我找到了。）
霍布斯的强大之处，在于他对逻辑的运用，简直到了无懈可击的地步。卢梭等人，论及社会契约，都会把人类社会的初民想得完美而善良，从而得出自由、民权等结论。而霍布斯则以子之矛攻子之盾，他认为，原始状态的人类必然是自私的，人人都有恐惧，会被他人谋财害命，从而人人自危，以邻为壑，陷入一种悲惨境地。
霍布斯老师以如椽大笔，彭淮栋老师以生花妙译，给我们呈现了《利维坦》中，这段诗一样磅礴的立论：
在此情况下，没有勤奋乐业可言，因为勤奋不一定能收成果实。因此也没有土地的垦殖，没有航海，没有对海路输入商品的利用，没有宽广的建筑，没有运输的工具，也没有工具来搬动需要许多力气的物件。没有对大地表面的知识，没有时间的计算，没有工艺，没有语文，没有社会，最糟的是时时刻刻恐惧，以及随时横死的为限。人生活孤独、贫乏、卑龊、兽残而短命。
接下来的问题，就是人如何能脱离恐惧，得到法律和秩序的保护。霍布斯提出，必须有不受契约管辖的主权者出现，组成一个拥有超级权力的“利维坦”，才是人类社会的必然选择。在英国大革命期间，他的这一理论左右逢源，既被克伦威尔接受，也为查理二世喜欢。不过，霍布斯是一个保皇党，查理二世聘他做数学老师，并且每年给他100镑的养老金。
霍布斯的书太宏伟，于我太艰深，我还是回过头来专心读王佐良好了。
